丹麦知名汉学家易德波教授与几位相交数十年的老朋友一同到访扬州。漫步在这座她研究多年的历史文化名城，易德波感慨道：“这次最高兴的，是看到扬州开设了许多免费书场！”
作为长期研究中国说唱艺术的学者，易德波对扬州评话等曲艺形式有着深厚感情。她回忆，几十年前第一次来扬州时，书场是市民重要的文化娱乐场所，但近年来受多种因素影响曾一度减少。此次故地重游，她欣喜地发现，在政府推动下，扬州不仅保留了传统书场的韵味，更通过“免费开放”的形式让古老艺术焕发新生。
在仁丰里小巷的书场里，易德波和老朋友们坐在竹椅上，听着地道的扬州评话《武松打虎》。台上艺人一桌一扇，醒木拍案，吴侬软语间尽显江湖风云；台下观众摇头晃脑，听到妙处齐声喝彩。书场管理员介绍，这类免费书场如今在扬州东关街、皮市街等历史街区已开设十余处，每天下午准时开讲，既有《三国》《水浒》等传统剧目，也有融入现代生活的新编段子。
“文化不应该束之高阁。”易德波指着满座的书场对友人说。在场的有退休工人、接送孙辈的家长、写生的美院学生，还有像她一样好奇的外国游客。一位常来的老人笑着说：“现在听书就像逛公园一样方便，这是我们扬州人的‘文化下午茶’！”
更令易德波感动的是，她在书场后台看到年轻学员正跟着老师练习基本功。非遗传承人表示，免费书场不仅培育了观众，更吸引了年轻人加入传承行列，“有了舞台和掌声，艺术才能真正活起来”。
夕阳西下时，易德波与友人在书场外的茶摊坐下，捧着青瓷杯聊起见闻。她认为，扬州免费书场的模式，既保护了城市记忆，又让市民共享文化发展成果，“这种有温度的人文关怀，才是这座千年古城最动人的风景”。友人打趣道：“下次你来，恐怕要提前占座了！”笑声中，运河边的灯笼渐次亮起，不远处书场的醒木声，又清脆地响了起来。
